Kecanduan dapat digambarkan sebagai penyakit pencarian; pecandu mencari sesuatu. Kecanduan mencoba mengisi lubang di dalamnya. Pecandu mencari sesuatu tanpa menemukannya, sehingga mereka menemukannya dalam perjudian obat-obatan terlarang atau alkohol atau berbelanja atau bekerja berlebihan atau dalam narkoba lain. Misalnya, judi berfungsi sebagai kompensasi; ini sama dengan semua kecanduan. Alih-alih berubah menjadi penjudi, secara teori, orang tersebut dapat menderita alkohol, bulimia, anoreksia, kokain, porno, internet, dll.
Salah satu kunci selama terapi kecanduan adalah menemukan apa yang dicari pasien. Penafsiran yang serupa adalah bahwa kecanduan adalah penyakit kelaparan: pecandu menginginkan lebih dan lebih banyak tetapi mereka tidak akan pernah merasa dipenuhi dan puas. Penting untuk dipahami bahwa sebagai penjudi, pasien berusaha mengisi kekosongan di dalam dan memproses (atau tidak memproses) pengalaman masa kecil yang traumatis. Ini terkait erat dengan kecanduan porno dan bulimia dalam pengertian ini. Bulimia adalah penyakit makan dan muntah. Anda makan banyak makanan untuk mengisi kekosongan di dalam dan kemudian membuangnya dengan rasa malu dan bersalah segera setelah itu bandardunia.
Dalam perjalanan perawatan kecanduan, terapis menangani berbagai penyebab kecanduan satu per satu. Tidak memroses pengalaman sejak masa kanak-kanak atau remaja dengan tepat hanyalah satu penyebab utama. Dengan hampir semua pasien, itu adalah kombinasi dari beberapa alasan yang akhirnya menyebabkan kecanduan. Apa yang khas dari perjudian, bulimia, dan kebanyakan kecanduan lainnya adalah bahwa pecandu berusaha merahasiakannya dan tidak ingin orang lain melihatnya (seperti dengan alkoholisme dan anoreksia, menjadi sulit disembunyikan setelah beberapa saat). Pada awalnya, pecandu merasa senang. Seiring berjalannya waktu, mereka merasa semakin malu dengan apa yang mereka lakukan. Mereka mulai melepaskan kontak sosial dan hubungan dengan teman-teman dan bahkan dengan keluarga mereka sendiri, hubungan itu pecah.
Kecanduan juga dapat dianggap sebagai perilaku apa pun yang berupaya menghindari rasa sakit dan ketakutan. (Dua psikoterapis dari Denmark, Dr. Thomas Trobe dan Gitte Demant Trobe menulis buku yang bagus tentang hal itu: ‘Ketika kepercayaan gagal dan bagaimana memulihkannya.’) Pada titik tertentu dalam kehidupan, secara sadar atau tidak sadar, ‘kesibukan’ yang dilakukan penjudi dapatkan dari mempertaruhkan uang ternyata bisa meringankan rasa sakit mereka. Mungkin sebagai anak atau remaja mereka bermain poker dengan teman-teman mereka untuk pertama kalinya, mungkin menang atau kalah beberapa dolar, dan mereka menemukan betapa menarik (atau santai) ini bisa dan kemudian melakukannya berulang kali ketika mereka stres di sekolah, ketika orang tua mereka mengkritik mereka, atau ketika mereka malu akan sesuatu. Mereka belajar bahwa mereka merasa lebih baik setelahnya dan menggunakan judi untuk meringankan rasa sakit mereka atau untuk mengatasi kesedihan karena sendirian.
